Come si fa a spiegare in soli 5 minuti cos’è un PLC, com’è fatto e come funziona?
Si può far conoscere questo tipo di apparecchiature anche a chi non sa nulla di elettronica ed elettrotecnica?
Queste sono le domande a cui rispondo oggi, e per rendere tutto davvero semplice, lo farò immaginando di avere come interlocutore un bambino di cinque anni.
Il titolo di questo testo quindi potrebbe benissimo diventare: “Come far capire a un bimbo di cinque anni cos’è un PLC, farlo in soli cinque minuti, e aiutandosi con solo tre immagini”.
Ecco la spiegazione semplice e intuitiva che sono sicuro funzioni anche con i più grandi:
1. Hai presente la crema al cioccolato che trovi in quelle merendine che ti piacciono tanto? Bene, devi sapere che per fare quella crema si usano dei pentoloni molto grandi, chiamati serbatoi.
2. Cosa fa la mamma quando prepara la cioccolata calda? Mette del latte nel pentolino, accende il fuoco, e poi aggiunge il cacao. Mescola tutto perbene, e quando il cacao si è sciolto e il latte bolle, mescola ancora per un po’, e poi spegne il fuoco. Questa si chiama ricetta, come le ricette che usa la nonna quando prepara per tutti.
3. Per fare tanta crema per tutte le merendine che troviamo nei supermercati, si usano pentoloni grandissimi, e per metterci dentro gli ingredienti ci sono dei macchinari che riempiono i pentoloni, come se fossero dei rubinetti automatici.
Per misurare quanto cacao e quanto latte si aggiungono nei serbatoi si utilizzano degli strumenti, come le bilance che usiamo a casa per pesarci, ma più grandi.
4. Per riscaldare il latte nei pentoloni si usa il vapore che però non va dentro il latte ma scalda soltanto la parete del serbatoio, un po’ come quando mettiamo una tazza dentro l’acqua calda per scaldare il latte senza usare il fuoco; in questo modo siamo sicuri che il latte non si brucia.
5. Ecco, tutto questo si può fare usando una specie di computer che da i comandi a tutti i macchinari, e anche alle persone che lavorano per fare i prodotti.
Sempre questo “cervello” che sta dentro un armadio, ci avvisa se qualcosa non va, oppure quando la crema è pronta.
Questo apparecchio è anche in grado di mettere la crema nelle merendine, incartarle e sistemarle nelle scatole che noi compriamo; vedi, può fare tante cose!
Come fa questo PLC a controllare tutto?
1. Ci sono dei sensori che misurano la temperatura, come il termometro che usiamo quando ci viene la febbre, solo che sono collegati con dei fili.
2. Per comandare gli oggetti invia dei segnali, come quando pilotiamo le macchinine della pista con il joystick, oppure il televisore con il telecomando.
3. Il programmatore è un signore che scrive le istruzioni per dire al PLC cosa deve fare, e se vuole può cambiare il programma per usare lo stesso PLC e fare cose differenti, proprio come quando cuciniamo una ricetta diversa.
4. Se noi vogliamo vedere il funzionamento del sistema mentre prepara la crema, usiamo dei piccoli televisori che ci mostrano tutto, e possiamo anche dare i comandi premendo direttamente sullo schermo, come con il telefonino.
Ecco, questo è il PLC e ci si possono fare tante cose diverse, velocemente e facendole venire tutte uguali.
Se diventerai un programmatore PLC e quando ti chiederanno che lavoro fai stai andando di fretta, utilizza questa spiegazione, e sarai per sempre quello che di mestiere fa le merendine al cacao.
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